10 mai 2006. La Rochelle. Plaque sur l’hôtel Fleuriau

Le Musée du Nouveau Monde de La Rochelle s’est associé à à la journée commémorative du 10 mai, dès 2006, avec l’inauguration par le maire d’une plaque à l’entrée du musée. A cette occasion, il propose des expositions ou activités pédagogiques, par exemple avec l’illustrateur de bandes dessinées Serge Diantantu pour le 10 mai 2007.

Un lieu de mémoire de la traite et de l’esclavage

En effet ce musée, qui retrace les relations culturelles et historiques entre la France et l’Amérique depuis le XVIe s. se situe depuis 1982 dans l’’hôtel Fleuriau, qui compte parmi les grands hôtels particuliers élevés au XVIIIe siècle à La Rochelle et qui appartint à l’armateur Aimé Benjamin Fleuriau, dont la fortune fut bâtie notamment sur le commerce triangulaire. Il témoigne du passé commercial, et notamment négrier, de La Rochelle, qui fut l’un des principaux ports de commerce et d’embarquement pour la colonisation du Canada, de la Louisiane et des Antilles.

L’une des salles concerne les relations entre la France et les Antilles au XVIIIe siècle avec bien sûr l’évocation du commerce triangulaire et l’esclavage, et le service de l’éducation propose outils pédagogiques et activités autour de ce thème afin d’y sensibiliser le jeune public.

Le texte inscrit sur la plaque de l’hôtel Fleuriau

"Hôtel Fleuriau Lieu de mémoire de l’esclavage

Bâti entre cour et jardin sur un plan en U associant deux ailes latérales au corps de logis principal, cet hôtel particulier constitue un beau témoignage de l’architecture civile du XVIIIème siècle. Construit par la famille Régnaud de Beaulieu dans les années 1740, il est acheté en 1772 par l’armateur Aimé-Benjamin de Fleuriau (1709-1787) avant d’être agrandi et aménagé quelques années plus tard.

Par sa stature majestueuse et équilibrée, par son ornementation extérieure et sa décoration intérieure, il inscrit dans la pierre le statut social de son propriétaire, dont la fortune repose en grande partie, sur la production de sucre à Saint-Domingue (Haïti), la sueur et les souffrances des esclaves africains, contribuant alors à la prospérité des ports métropolitains.

Comme bien d’autres édifices de la ville, il nous rappelle que La Rochelle a été l’un des plus grands ports négriers français tout au long du XVIIIème siècle. Il abrite aujourd’hui le Musée du Nouveau Monde, dont une partie des collections évoque ces heures sombres du grand commerce maritime rochelais et la vie tragique des esclaves au sein des plantations.

10 mai 2006, Journée nationale de la commémoration en France de l’abolition de l’esclavage".

Pour en savoir plus :
 découverte du musée en ligne : http://perso.wanadoo.fr/musees-la-rochelle/n-monde/
 Adresse : Hôtel Fleuriau - Musée du Nouveau monde - 10 rue Fleuriau - 17000 La Rochelle
 Renseignements : -Tel : 05.46.41.46.50 -Fax : 05.46.41.95.79

Illustrations : © Assiette, Musée du Nouveau Monde, La Rochelle
 photographie de la plaque apposée le 10 mai 2006 à l’entrée du Musée du Nouveau Monde, Hôtel Fleuriau. © M.-H. Dumeste
 Texte de l’inscription.
 photographie de Serge Diantantu et affiche de son exposition pour le 10 mai 2007. © Diantantu.